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據美國全國廣播公司報道，美國退伍軍人事務部日前證實，在過去1年時間里，數千名在服兵役期間因遭輻射而患病的退伍軍人都無法獲得相關的聯邦福利和索賠。曾被派去核試驗島嶼執行任務的老兵直言，他們遭到了如同小白鼠般對待，而聯邦政府在等待他們死去。

2022年8月，8000多名曾幫助清理放射性場所的老兵獲準有資格申請每月的殘疾補助。但美國退伍軍人管理局的數據顯示，從2022年8月10日至2023年8月10日期間，該部門處理的約4100項與輻射相關的索賠中，超過3500多項被拒。美媒稱，這意味著絕大多數服役期間遭受輻射、患上相關疾病的老兵，都無法得到相應的聯邦福利。

66歲的肯尼斯·布朗內爾是第一批被派去清理太平洋上埃內韋塔克環礁的士兵之一。1948年到1958年，美國共在那里進行了43次核試驗。2001年，布朗內爾被診斷出患有一種會影響人體部分免疫系統的癌癥，然而，他在年初向美國退伍軍人事務部提出的相關傷殘補償，至今沒有收到回復，“（聯邦政府）在等我們死去。”

美國海軍老兵利奧·福爾特仍然記得，他在1958年每次目睹原子彈爆炸試驗時，都能透過皮膚看到手臂和手上的骨頭，就像X光圖像一樣。“我們看起來就像一堆骷髏，周圍的東西不是黑色就是白色”，85歲的福爾特說，“當我在甲板上看到在太平洋上一次次的爆炸時，既沒有護目鏡也沒有防護服，所能做的就是遮住眼睛撐過去。”

2006年，福爾特被診斷出腫瘤，并患有其它12種與輻射有關的疾病，但沒有得到任何補償。“我已經（就補償問題與聯邦機構）斗爭了15年，但對此無能為力。”他補充道，“我們就是小白鼠。”（海外網?張霓）